لا يزال البحثُ الأكاديميُّ في فكر القرن التاسع عشر في المجتمعاتِ الناطقةِ بالعربيّة يتركّزُ على النتاج الثقافيّ المتعلّق بمفهومَي "الهويّة" و"الدين،" ويُغيِّب (وقد يَنفي) محاولاتِ إنتاج الفكر العلميّ المحلّيّ كمَلَكةٍ معرفيّةٍ في المجتمع آنذاك. غير أنّ تغييبَ البحث في العلم "بوصفه حقلَ إنتاجٍ معرفيّ"Laura Ann Stoler, “Colonial Archives and the Arts of Governance,” in Archival Science 2, 2002 , p. 87-109 أبقى بعضَ الزوايا معتّمةً في تاريخ الفكر العربيّ - العثمانيّ. لكنْ، ما أهميّةُ هذا الموضوع اليوم؟ وما أهميّةُ المتقدّمين بالنسبة إلى المتأخّرين؟